Šéf Epic Games Tim Sweeney vystoupil na akci State of Unreal, kde přednesl výzvu hernímu průmyslu, který podle něj prochází “ obdobím krize i příležitosti“. A hádejte, kde vidí tu příležitost? K tomu se dostaneme později.
Sweeney ukončil svůj projev odkazem na „obrovské“ množství her – blockbusterů – které se prý chystají uvést, ale „nepodařilo se jim“ najít dostatečně velké publikum, aby přežily.
„Často vidíme stamilionové náklady na [vývoj] následované desítkami milionů dolarů příjmu, přičemž náklady neustále rostou,“ řekl Sweeney na začátku svého vystoupení. „Mnozí mají pocit, jako by nad trhem trojích A her zuřila přílivová vlna.“
„Na druhou stranu k nám přichází nová generace hráčů s novými chutěmi, kteří hrají v mnohem vyšší míře než kterékoliv předchozí generace,“ pokračoval Sweeney. „Největší hry, jako Fortnite, opět rostou a prospívají. Ale pod tímto povrchem čelí vývojáři trojích A vážné výzvě, a to, že velké množství nových titulů velkých her současně selhává.“
Domnívá se, že to je částečně způsobeno změnami v generacích a tím, jak lidé interagují s hrami a jaké typy zážitků preferují. Hry jsou čím dál více sociálně orientované, tvrdí.
„Kdysi bylo běžné: rozhodli jste se hrát hru, stáhli jste ji a mohli jste jí hrát sami nebo multiplayerově se cizími hráči. Dnes už jde spíše o to, že se sejmete se svými přáteli a společně rozhodnete, co online podniknete, zda zahrajete hru nebo nějakou zkušenost.“ To nahrává „dlouho etablovaným“ hrám, což pravděpodobně vysvětluje, proč pět nejhranějších her PlayStationu v USA v roce 2025 bylo přesně takové samé jako v roce 2024: Fortnite, Call of Duty, Grand Theft Auto 5, Minecraft a Roblox, v různých pořadích.
Mezi těmito hrami se zdá být Roblox, který Sweeneyho obzvláště znepokojuje, možná proto, že představuje přímého konkurenta pro generované uživatelské hry a zážitky, které Fortnite také nabízí.
„Jedna vize budoucnosti je, že Roblox roste a pohlcuje gaming,“ řekl Sweeney. „Mnoho lidí to říká online. To, co tam máte, je centralizovaná platforma s jediným ‚bráncem‘, která komodifikuje všechno a bere více než 70 procent příjmů generovaných 450 miliony uživateli. To představuje skutečnou výzvu pro vývojáře her,“ dodal.
Další věcí, kterou Sweeney vidí, je, že ekonomika her se posouvá směrem k tomu, že lidé si kupují věci uvnitř her, místo aby si kupovali samotné hry. K tomu se přidává i válka o pozornost, kterou hry vedou nejen s jinými hrami, ale i se sociálními aplikacemi jako TikTok.
„Poslední trend, který ovlivňuje herní průmysl, je to, že trh o pozornost hráčů se stal neobyčejně konkurenčním, více než jsem kdy viděl předtím,“ dodal Sweeney. „Dříve jsme se museli vyrovnat s nudnou televizí a dalšími věcmi. Dnes existuje celá řada sociálních mediálních platforem a taky věci jako trhy s předpověďmi, které se téměř dostávají na hranici závislosti – všechny soutěží o čas lidí, a to velmi efektivně.“
Sweeneyho vize „jasnější budoucnosti“ se, jak se dalo očekávat, točí kolem produktů Epicu, zejména Unreal Engine, s jehož pomocí chce sjednotit herní průmysl.
„Budeme muset změnit způsob, jakým vytváříme věci,“ pokračoval Sweeney. „Budeme potřebovat vytvářet lepší hry. Musíme je vytvářet efektivněji. Budeme muset navrhovat hry od začátku a budovat je pro propojené hry, kde jsou naši hráči sociálně propojeni a naše ekonomiky jsou spojeny, takže hráči to nevidí jako izolované produkty, ale jako součást globálního ekosystému, na kterém se všichni vývojáři her aktivně podílejí.“
Epic se hodlá první ukázat, jak se takový koncept realizuje. Během stejné akce hovořil vývojář o nastávajícím Unreal Engine 6, který umožní použití Fortnite skínů a dalších assets v jiných hrách a naopak. Tyto takzvané „inteligentní assets“, které nejsou omezeny jen na Fortnite, mají pracovat napříč různými hrami, pokud běží na Unreal Engine.
Epic Games se ani sama nevyhnula problémům v herním průmyslu. Společnost v březnu propustila více než 1000 vývojářů. V posledních letech Epic expandoval, aby podpořil obrovský růst Fortnite, ale propad zapojení hráčů ve Fortnite byl částečně příčinou této vlny propouštění. V té době Sweeney také poukázal na problémy, které postihují nejen Epic, ale celý průmysl, jako je klesající prodej konzolí.
