Valve uvedlo, že cena Steam Machine je „výrazně vyšší“, než si původně přálo, a že není schopno vyrobit tolik jednotek nového počítače ve stylu konzole, kolik by chtělo.
Tato tvrzení nám Valve sdělilo při rozhovoru před oznámením ceny a jakéhosi termínu uvedení Steam Machine. Hlavním sdělením je, že i ta nejlevnější varianta úložného prostoru Steam Machine stojí více než 1000 dolarů – zde to činí 879 liber – a pokud si ji zakoupíte spolu se Steam Controllerem, což je obdobné, jako když kupujete konzoli s ovladačem, vyjde to na 938 liber.
Ve srovnání s tím je PlayStation 5 Pro, nejdražší a výkonnější konzole než Steam Machine, oceněna na 790 liber. Jsme daleko od původní spekulace o ‚400 dolarech s ovladačem‘, o které se hovořilo, když Valve oznámilo Steam Machine loni v listopadu.
Důvodem pro vysokou cenu je probíhající krize nedostatku komponentů způsobená poptávkou po částech pro datová centra AI. Valve po oznámení ceny okamžitě řešilo tento problém, když uvedlo, že „naším původním cílem pro cenu Steam Machine už není životaschopné“.
Valve neodhalilo, jaká byla původní cena, ale inženýr Yazan Aldehayyat řekl, že cena je nyní „výrazně vyšší“. Dodal: „Je to těžké, protože si nemyslím, že jsme měli kdy oficiální cenu nebo něco takového – měli jsme nějaké představy, ale je těžké to kvantifikovat.“
„Byli jsme si vědomi trendů na trhu s rostoucími cenami, ale nikdo skutečně neočekával nebo nepředpověděl rozsah toho, jak se zvyšují a stále zvyšují.“ – Yazan Aldehayyat
Lawrence Yang, designér uživatelského rozhraní pro Steam Machine (dříve Steam Deck a HTC Vive), se do debaty vložil s tím, že Steam Deck byl dobrým příkladem ceny, kterou Valve zvažovalo. Aldehayyat souhlasil a řekl: „To je takový hrubý odhad toho, jaká by byla.“
Pro představu, 512GB OLED Steam Deck má cenu 649 liber, zatímco 1TB OLED Steam Deck stojí 779 liber. Naproti tomu 512GB Steam Machine stojí 879 liber, ačkoli neexistuje 1TB varianta, 2TB Steam Machine pak vychází na 1,149 liber.
Ve svém blogovém příspěvku Valve uvedlo, že začalo shánět komponenty pro Steam Machine v roce 2023, ještě před tím, než krize s komponenty propukla. Jejich tehdejší předpoklad byl, že ceny klesnou – to bylo „pochopení vzniklé z mnohaletých dat, která máme ohledně vývoje cen PC hardwaru“. Ovšem tohle se očividně nestalo. Jinými slovy, Valve vyčkávalo příliš dlouho.
Ale jak moc bylo Valve obeznámeno s problémem cen komponentů, když v listopadu oznámilo Steam Machine? Problémy s pamětí a úložištěm byly už tehdy jasným problémem: viděli jsme, jak ceny konzolí v daném roce rostou, spolu s mnoha problémy způsobenými tarify. Bylo to dostatečně významné téma, že jsme o tom napsali zprávu, ve které experti říkali, že „role konzole se mění“.
Aldehayyat v reakci na to řekl: „Myslím, že jsme si byli vědomi trendů na trhu s rostoucími cenami, ale nikdo opravdu neočekával, nebo nepredikoval, do jaké míry se budou zvyšovat a které stále rostou.“
„Nešlo o to predikovat nebo nepredikovat, zda ceny na trhu rostou, ale opravdu o to zjistit, jak moc porostou, a myslím, že si nikdo skutečně nedokázal představit, do jaké míry se ceny zvedly – určitě ne v době, kdy jsme na tom začali pracovat, určitě ne v listopadu. Nikdo to nečekal – pokud nepracujete v Samsungu nebo Hynixu nebo tak.“
Dalším důsledkem nedostatku komponentů je množství. Jak poznamenal blog Valve, dostupnost a množství na trhu jsou také tímto ovlivněny. Proto nemá termín „Je to nyní k dispozici – pojďte si to vzít!“, ale spíše zakulacené oznámení, podle kterého Valve začně odesílat Steam Machines od 29. června. Kolik jednotek bude k dispozici, zatím nevíme.
„Nemyslím, že dnes budeme sdílet čísla,“ řekl mi Lawrence Yang, když jsem se ptal. „Ale mohu říct, že je to méně, než jsme chtěli vyrobit, a je to kombinace cen komponentů a toho, co dává smysl, ale také dostupnosti komponentů. Některé věci zkrátka nejsou dostupné nebo mají nesmyslně dlouhou dodací dobu.“ Těmi věcmi, pokud vás to zajímá, jsou RAM a úložiště.
Aldehayyat dodal: „Náš tým pro shánění komponentů pracuje dnem i nocí, aby získal co nejvíce dílů. Myslím, že odvádějí skvělou práci a neustále zlepšujeme dodávky – je tu spousta pokroků na tomto poli – pracujeme proto, abychom co nejvíce jednotek dostali do rukou těm, kteří je chtějí. Doufáme, že se situace zlepší v průběhu roku, takže nechceme lidi odrazovat.“
„Určitě jsme doufali, že to uděláme dostupnější pro více lidí, ale i za tuto cenu pořád věříme, že je to dobrá hodnota, která je v souladu s dalšími podobnými zařízeními.“ – Yazan Aldehayyat
„Budujeme co nejrychleji a dostávají se k nám, jak nejrychleji to jde. Nepamatuji si přesné tempo, ale v průběhu roku bude stále více a více jednotek. A jak jsem již řekl, stále pracujeme na zlepšení dodávek, a jak budeme dostávat více rezervací, určitě se pokusíme vyrobit stále více a více.“
Jedna z věcí, kterou Valve teď neví, je poptávka. Neví, jak moc bude inflace ceny ovlivňovat zájem o novou Steam Machine. Je cena příliš vysoká na to, aby nalákala lidi? Pokusí se lidé raději postavit své vlastní počítače? Nebo se rozhodnou zůstat u konzole? To jsou otázky, na které nebudeme mít odpovědi, dokud nezačnou přicházet skutečné objednávky na Steam Machine.
„Jsem velmi zvědavý, jak lidé na cenu zareagují,“ řekl Yang. „Jsme nyní v jiné době, než jsme byli před pár měsíci. Mám pocit, že [povědomí o nedostatku komponentů] se dostalo do obecného povědomí, alespoň u lidí, kteří sledují hardware. Všechny ceny rostou, věci vyprodávají, něco se děje do té míry, že se to dotýká každého. Takže si myslím, nebo doufám, že lidé to pochopí.
„A pak pro některé lidi nebude cenová nabídka správná, a to je naprosto v pořádku. Určitě je to dražší, než jsme chtěli, ale myslíme si, že ve srovnání s tím, co byste mohli vybudovat za stejnou cenu, je to přiměřené, a domníváme se, že přinášíme něco navíc s malým formátem a všemi dalšími věcmi, které jsme do toho zabudovali.“
Aldehayyat dodal: „I za tuto cenu je to stále konkurenční s podobně specifikovanými stroji, zejména s předpřipravenými stroji. Ale samozřejmě bychom vždy chtěli, aby byly naše hardwareové zařízení co nejdostupnější, protože se opravdu snažíme přivést co nejvíce lidí do herního ekosystému, zejména ty, kteří jsou citliví na cenu. Určitě jsme doufali, že to uděláme dostupnější pro více lidí, ale i za tuto cenu pořád věříme, že je to dobrá hodnota, která je v souladu s dalšími podobnými zařízeními.”
Steam Machine od Valve je malý počítač ve tvaru krychle, zhruba rozměrů počítačového ventilátoru, takže řečeno s nadsázkou – je to maličká věc. A byla věnována spousta pozornosti tomu, jak fungovat jako konzole, aby byla snadno použitelná, podobně jako konzole. Není to jen o tom, vměstnat PC do malé krabičky a zajistit, aby bylo tiché a dobře chlazené. I tak je cena za výkon relativně vysoká, což je v širokém měřítku srovnatelné s PS5 – máme technické FAQ k Steam Machine, která se na to konkrétně zaměřuje.
Je tedy lákavé mít obrovský herní katalog Steam ve vašem obýváku a relativní volnost počítače dostatečná na to, aby přesvědčila lidi investovat několik set liber do Steam Machine? To je velká otázka – a jednu, kterou Chris zkoumal ve své recenzi Steam Machine po několika dnech hraní. Můžete zjistit vše, co víme o Steam Machine – specifikace, cena, jak si jednu pořídit – na jiných místech na našem webu.
