Po rozhodnutí Valve zakázat na Steamu distribuci hororové adventury Horses od vývojářů ze studia Santa Ragione — kroku, který studio označuje za ohrožující jeho další existenci — vydal provozovatel obchodu prohlášení s „dodatečným kontextem“. Valve v něm uvádí, že před konečným odmítnutím „rozsáhle“ probíralo žádost studia o přehodnocení rozhodnutí a že požádalo o kontrolu samotné hry poté, co mu obsah na stránce obchodu vzbudil obavy.
Italské studio Santa Ragione, známé tituly jako Saturnalia, Mediterranea Inferno nebo Mirror Moon EP, vyvíjí Horses ve spolupráci s režisérem Andreou Luccem Borlerou. Hra, která má být zhruba tříhodinovým zážitkem, se zabývá „břemene rodinných traumat a puritánských hodnot, dynamikou totalitní moci a etikou osobní zodpovědnosti“ a sleduje postavu venkovského dělníka během čtrnácti letních dnů. Vizuálně kombinuje monochromatické záběry, živé hrané přestávky a interaktivní pasáže a jejím ústředním, provokativním konceptem je svět, v němž jsou nazí lidští „koně“ chováni jako dobytek. Studio ale důrazně říká, že hra není pornografická ani nemá záměr podněcovat sexualitu.
Podívejte se na launch trailer níže:
Tato okolnost je klíčová pro kontroverzi, která tento týden propukla. K oznámení data vydání Horses se totiž přidala zpráva, že Steam — po údajné neobvyklé žádosti zkontrolovat ranou, neúplnou verzi hry — odmítl hru na své platformě v roce 2023 prodávat. Automatická zpráva vývojářům sdělovala, že Steam „nebude distribuovat obsah, který se podle jejich posouzení jeví jako znázorňující sexuální jednání zahrnující nezletilé“.
Santa Ragione uvádí, že Valve odmítlo svůj výklad blíže rozvést, a tak studio usuzuje, že rozhodnutí spustila scéna — kterou samo označuje za „žádným způsobem sexuální“ — v níž malá dívka na návštěvě jede na ramenou ženského „konce“. Jak se kreativní vize hry vyvíjela, postava byla nakonec přepsána na dvacetiletou dospělou (ve hře jsou všechny postavy explicitně starší 20 let), přesto je studio frustrované z toho, že Valve podle něj odmítlo znovu posoudit finální verzi hry, i když byla mezitím schválena a distribuována na dalších platformách jako Epic Games Store, GOG, Humble Store a Itch.io.
Podrobnější kontext a další detaily najdete v oficiálním FAQ o zákazu na Steamu od Santa Ragione a v našem rozhovoru se zakladatelem studia Pietrem Righi Rivou; Valve však ke kauze nepodalo komentář před tím, než studio veřejně oznámilo zákaz.
Před zveřejněním kauzy Eurogameru si redakce vyžádala od Valve odpověď na konkrétní body z rozhovoru se studiem, ale žádná reakce před plánovaným vydáním článku nepřišla. Po ohlášení data vydání Horses a následném mediálním pokrytí zákazu a rizika uzavření studia Valve poskytlo několik médiím „dodatečný kontext“, v němž vysvětluje, proč žádalo o kontrolu neúplné verze hry a že „rozsáhle“ jedná o žádostech studia o přehodnocení. Valve však v komunikaci neuvádí, proč přesně nedovolilo nové přezkoumání finální verze, ani zda bylo studiu sděleno detailnější odůvodnění — Santa Ragione tvrdí, že komunikace ze strany Valve nebyla transparentní. Zde je celé prohlášení Valve:
„Hru jsme posuzovali v roce 2023. V té době vývojář ve Steamworks oznámil datum vydání, které bylo plánované na několik měsíců později. Na základě obsahu na stránce obchodu jsme vývojáři řekli, že bychom potřebovali prohlédnout samotnou verzi hry. To se někdy stává, pokud obsah na obchodní stránce vyvolá obavy, že hra sama o sobě nemusí odpovídat našim zásadám. Poté, co náš tým prohrál build a zkontroloval obsah, dali jsme vývojáři zpětnou vazbu, proč nemůžeme hru na Steamu vydat, v souladu s našimi pravidly a pokyny pro onboarding. O něco později nás vývojář požádal o přehodnocení, náš interní tým pro posuzování obsahu to rozsáhle projednal a sdělil vývojáři naše konečné rozhodnutí, že hru na Steamu nevydáme.“
Přestože Steam hru zamítl, Horses bude k zakoupení dostupná 2. prosince na dalších platformách: Epic Games Store, GOG, Humble Store a Itch.io. Cena je 4,99 € / 4,99 $.
Zdroj článku a fotografií: Eurogamer.net
