Arkane Lyon má údajně čas do listopadu najít kupce. Jinak studio Dishonored zavře

Studio Arkane Lyon, které stojí za oblíbenými imerzivními hrami Dishonored a Deathloop, se podle nejnovějších zpráv musí do listopadu dohodnout s novým kupcem. Pokud se to nepodaří, čeká ho uzavření. Studio se ocitlo v ohrožení v rámci rozsáhlých škrtů a propouštění, které Xbox letos oznámil pod vedením generální ředitelky Ashy Sharmy.

Arkane Lyon patřilo mezi několik first-party studií, kterým podle dřívějších zpráv hrozil konec ještě před červencovým „restartem“ Xboxu. Microsoft následně potvrdil rozsáhlou restrukturalizaci, v jejímž důsledku má o práci přijít celkem 3 200 zaměstnanců. Vývojářské týmy Double Fine, Undead Labs a Compulsion Games se po jednáních měly osamostatnit.

V roce 2023 bylo oznámeno, že Arkane Lyon pracuje na hře Marvel’s Blade. Podívejte se na její oznamovací trailer:

YouTube · Marvel's Blade Reveal Trailer | Game Awards 2023

Studio Ninja Theory, které vytvořilo sérii Hellblade, podle všeho čeká uzavření poté, co zkrachovala dvě jednání o jeho převzetí. Budoucnost Arkane Lyon, které Microsoft získal v roce 2021 spolu s vydavatelstvím ZeniMax, tak zůstávala nejistá. Xbox tehdy uvedl, že zahajuje povinné konzultace s francouzskou zaměstnaneckou radou a prověřuje možné strategické varianty. Od té doby se ale mnoho nového neobjevilo.

Nové informace přinesl francouzský deník Le Monde, který hovořil se zástupci organizací Printemps Écologique a odborového svazu pracovníků herního průmyslu STJV. Podle nich vedení Xboxu oznámilo Arkane Lyon 16. července, že studiu hrozí uzavření.

Situaci komplikuje francouzská legislativa. Firma s více než tisícovkou zaměstnanců musí před uzavřením některé ze svých fungujících částí po dobu tří měsíců hledat kupce. Teprve pokud nikoho nenajde, může provoz ukončit.

Hledání nového vlastníka spolu s konzultacemi a vyjednáváním o plánu na ochranu pracovních míst začalo letos v létě. Termín pro nalezení kupce se rychle blíží: připadá na 13. listopadu. Pokud studio skončí, o práci může přijít 217 lidí.

Podle jednoho ze zástupců odborů se jednání o propouštění, která zřejmě zahrnují i možnost přesunout zaměstnance Arkane do jiných studií Microsoftu, nevyvíjejí dobře. Odbory se proto snaží získat více času a zvýšit šanci na záchranu studia i pracovních míst. Ve hře je údajně několik různých variant převzetí.

Microsoft v reakci na zprávu uzavření Arkane Lyon nepotvrdil ani nevyvrátil. Deníku Le Monde sdělil, že v rámci probíhajících konzultací ve Francii nadále zvažuje různé možnosti pro studio a průběžně informuje zaměstnance i sociální a ekonomický výbor.

Podle interních dokumentů, které měl deník k dispozici, by případné ukončování činnosti mohlo začít na konci roku 2026 a pokračovat během prvního čtvrtletí roku 2027.

Nejistota kolem studia vyvolává otázky také ohledně jeho aktuální hry Marvel’s Blade. Xbox v červenci uvedl, že škrty nezasáhnou žádné veřejně oznámené hry ani projekty jeho vlastních studií, což naznačovalo, že Blade je v bezpečí. Od oznámení v roce 2023 jsme se o hře ale mnoho nedozvěděli. Letos se dokonce objevily spekulace, že projekt skončil. Pozdější zpráva serveru The Verge však tvrdila, že hra překročila rozpočet, ale po interním odkladu míří na vydání v roce 2027.

Sharma začátkem října prohlásila, že se Xbox po rozsáhlých škrtech „vrátil k růstu“. Podle zpráv však společnost mohou čekat ještě další tři kola propouštění, z nichž první by mohlo začít už před koncem října.